今天我們要來聊聊另一項義大利的傑出特產 – 特級初榨橄欖油！
在義大利，早自古羅馬時期以來，橄欖油就一直是非常重要的日常所需。如今，義大利是世界上最重要的優質特級初榨橄欖油生產國，境內擁有大量重量級、富享盛名的橄欖油坊，促使義大利的特級初榨橄欖油成為最受全球消費者喜愛的 Made In Italy 產品之一。
義大利是世上唯一擁有 500 種不同原生品種橄欖的國家，由這些橄欖可以製出彼此之間非常不同，但同樣極度傑出的特級初榨橄欖油。
正因為如此，保護義大利特級初榨橄欖油不僅非常重要，更是絕對必要的一個任務！
世界上最好的特級初榨橄欖油之中有不少正來自義大利，不論營養特質、純度、酸度、多酚含量等都被公認為世界之最，義大利油坊全年對橄欖產地和橄欖樹無微不至的高度維護與照料更是世界矚目與尊崇的。
這裡讓我們先來簡單瞭解一般橄欖油和特級初榨橄欖油之間的區別。往後我們還會進一步帶大家認識世界上最好的橄欖油坊之一（這家橄欖油坊去年 (2019) 被評為世界頂尖的五百家油廠之一，所產的眾多油款先後在紐約世界橄欖油錦標賽中榮獲金牌。）
特級初榨橄欖油（或稱為 EVO 油）(義文olio di oliva extra vergine / 英文 extra vergin olive oil) 是橄欖油製作中能夠獲得最純正天然的產品，可以說是真正的「橄欖汁」。被定義為特級初榨油的橄欖油必須擁有以下特質：
必須直接由橄欖榨取而成；必須只能經由機械壓榨等物理式的製作產成；必須經過化學和物理測試分析後符合歐盟法規規範的一系列冗長參數要求，例如酸度必須低於 0.8％；必須通過感官檢驗（由一組專業品油師專設小組進行測試）證明它沒有缺陷、同時含有足夠的「果味」。
所謂橄欖油的「果味」指的是在嗅覺和味覺上回朔橄欖香氣與口感味道的組合！通常特級初榨橄欖油必須以低於 27°C 的溫度冷壓榨取。
如果橄欖油在感官檢驗時顯出缺陷、或化物檢驗結果的化學參數未達到標準，即使它是在橄欖油坊中壓榨、並確實通過機械程序製成的橄欖油，仍然不能被列為特級初榨橄欖油，而只能歸於一般初榨橄欖油或橄欖燈油（或稱低級初榨橄欖油）。
一般初榨橄欖油 (非特級初榨) (義文olio di oliva vergine / 英文 vergin olive oil ) 含有不明顯、幾乎無法察覺的些微缺陷的橄欖油，但油酸酸度每 100gr 不可高於 2gr。
橄欖燈油 (義文olio di oliva lampante / 英文 lampante oil)，則由於仍是將橄欖經由機械式的製程壓榨而成的橄欖油，所以依舊歸類於初榨橄欖油。但這種橄欖油內含酸度較高，在口味和香氣上都可能不甚理想。因此，橄欖燈油是不適於食用的。之所以稱為「燈油」，是因為在遠古時代這樣的油被用於家庭照明油燈的燃料。橄欖燈油可以再轉化製為精製油，然後再添加少量特級初榨橄欖油之後變成食用橄欖油。
下次購買橄欖油時，記得仔細閱讀油品的標籤，以了解購買的橄欖油內真正的成分與來源。;)
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